首先工藝的區別是：熱鍍鋅是將工件除油、酸洗、浸藥、烘干后浸入溶化的鋅液里一定時間，提出來即可。
冷鍍鋅也叫電鍍鋅，是利用電解設備將工件經過除油、酸洗后放入成分為鋅鹽的溶液中，并連接電解設備的負極；在工件的對面放置鋅板連接在電解設備的正極 ，接通電源，利用電流從正極向負極的定向移動，就會在工件上沉積一層鋅。
鍍鋅成品的區別：熱鍍鋅外表沒有冷鍍鋅細膩光亮，但鋅層厚度方面熱鍍鋅是冷鍍鋅的幾十倍。防腐蝕性能也是電鍍鋅的幾十倍。
熱鍍鋅：
1、熱鍍鋅作為金屬防腐方式，它通常是將要進行除銹處理的鋼結構放入500℃左右的鋅液中，讓鋅層在鋼結構表面附著。冷鍍鋅則通過電解作用讓金屬等材料表面附著一層金屬膜，使得材料表層質地均勻、防腐耐磨、外觀更為美觀。
2、熱鍍鋅的鍍層較厚，一般為30-60微米，鍍層防腐能力較高。適合于戶外工作的鋼鐵制件，如高速公路圍欄、電力鐵塔、大尺寸緊固件等較為“粗糙”的工件的長期防銹。冷鍍鋅，工件表面光滑平整，但是因為鍍層比較薄，一般在5-30微米以內，所以防腐蝕的時間會比較短。都用在室內使用制件的防銹，如機殼底、面板，小規格緊固件等。
3、熱鍍鋅通過鋅抗大氣腐蝕的原理，來對鋼鐵等材料進行電化學保護，表面的碳酸鋅保護膜可以減緩鋅腐蝕的速度，即使被破壞，也會再形成鋅的膜層。冷鍍鋅是使用化學的方式，將鋅合金分離成鋅離子，已附著在鋼鐵表面，這種方式形成的新層一般較薄，鋼鐵在一般情況下，容易產生銹蝕。
4、冷鍍鋅外表面比較光滑、明亮，進行彩色鈍化工藝的電鍍層會呈現黃綠色，進行白色鈍化工藝的電鍍層會呈現青白色，一般冷鍍鋅鋼管兩端只有少量的鋅層，再往里則沒有鍍鋅層。熱鍍鋅外表面較為粗糙、顏色較暗、一般呈現銀白色，因為制作工序導致表面產生了一些水紋和滴瘤，表面不發光，也不會反光。熱鍍鋅鋼管內部和外部皆有完整的鍍鋅層。
電鍍鋅
1、原理
由于鋅在干燥空氣中不易變化，而在潮濕的空氣中，表面能生成一種很致密的碳酸鋅薄膜，這種薄膜能有效保護內部不再受到腐蝕。并且當某種原因使鍍層發生破壞而露出不太大的基體時，鋅與鋼基體形成微電池，使緊固件基體成為陰極而受到保護。在汽車運輸等行業中應用較廣，但需要的是三價鉻鈍化層、鋅鎳合金鍍封閉涂層，減少六價鉻鈍化有害、有毒層。
2、性能特點
鋅鍍層較厚，結晶細致、均勻且無孔隙，抗腐蝕性良好；電鍍所得鋅層較純，在酸、堿等霧氣中腐蝕較慢，能有效保護緊固件基體，鍍鋅層經鉻酸鈍化后形成白色、彩色、軍綠色等，美觀大方，具有一定的裝飾性，由于鍍鋅層具有良好的延展性，因此可進行冷沖、軋制、折彎等各種成型而不損壞鍍層。
3、應用范圍
電鍍鋅所涉及的領域越來越廣泛，緊固件產品的應用已遍及機械制造、制作鍍鋅勾花網、電子、精密儀器、化工、交通運輸、航天等在國民經濟中有重大意義。

擴展資料
在盛有鍍鋅液的鍍槽中，經過清理和特殊預處理的待鍍件作為陰極，用鍍覆金屬制成陽極，兩極分別與直流電源的正極和負極聯接。鍍鋅液由含有鍍覆金屬的化合物、導電的鹽類、緩沖劑、pH調節劑和添加劑等的水溶液組成。通電后，鍍鋅液中的金屬離子，在電位差的作用下移動到陰極上形成鍍層。陽極的金屬形成金屬離子進入鍍鋅液，以保持被鍍覆的金屬離子的濃度。
在有些情況下，如鍍鉻，是采用鉛、鉛銻合金制成的不溶性陽極，它只起傳遞電子、導通電流的作用。電解液中的鉻離子濃度，需依靠定期地向鍍液中加入鉻化合物來維持。鍍鋅時，陽極材料的質量、鍍鋅液的成分、溫度、電流密度、通電時間、攪拌強度、析出的雜質、電源波形等都會影響鍍層的質量，需要適時進行控制。